2026 중장년 재취업 지원제도 총정리｜40·50·60대가 알아두면 좋은 일자리 지원

50대가 되면 직장생활에 대해 예전과는 조금 다른 생각을 하게 됩니다.

앞으로 얼마나 더 일할 수 있을까.

지금 회사를 그만두게 되면 다시 취업할 수 있을까.

지금까지 해왔던 일을 계속해야 할까, 아니면 새로운 일을 배워야 할까.

40대 후반이나 50대가 되면서 이런 고민을 하는 사람들이 적지 않습니다.

특히 회사에서 오랫동안 한 분야의 일을 해온 사람일수록 퇴직 이후가 더 막막하게 느껴질 수도 있습니다.

그동안 쌓아온 경력은 분명히 많은데 막상 채용시장에 다시 나오면 자신의 경력을 어떻게 설명해야 할지 모를 때도 있습니다.

정부 역시 이런 문제를 조금 더 현실적으로 보기 시작했습니다.

2026년에는 단순히 “일자리를 소개해 주는 것”에서 벗어나 경력설계 → 직업훈련 → 실제 일경험 → 취업알선 → 장기근속 지원까지 연결하는 중장년 고용정책이 확대되고 있습니다.

특히 40대, 50대, 60대를 하나로 묶기보다 연령대에 따라 지원방식을 조금씩 다르게 가져가고 있다는 점도 눈여겨볼 만합니다.

그렇다면 2026년 중장년이 활용할 수 있는 재취업 지원제도에는 어떤 것들이 있을까요?

하나씩 살펴보겠습니다.

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왜 중장년 재취업 지원이 확대되고 있을까?

고용노동부 자료를 보면 우리나라 사람들이 주된 직장에서 퇴직하는 평균 연령은 약 52.9세 수준입니다.

그런데 사람들은 평균적으로 70대 초반까지 계속 일하고 싶어 하는 것으로 조사되고 있습니다.

생각해 보면 상당한 차이입니다.

50대 초반에 주된 직장을 그만두는데 실제로는 이후에도 20년 가까이 경제활동을 하고 싶어 한다는 이야기입니다.

예전에는 정년까지 한 직장에서 근무한 뒤 은퇴하는 삶을 자연스럽게 생각했습니다.

하지만 지금은 상황이 많이 달라졌습니다.

첫 번째 직장에서 퇴직한 뒤 다시 새로운 직장을 찾거나,

기존 경력을 활용해 다른 분야로 이동하거나,

자격증을 취득해 새로운 일을 시작하는 경우가 많아졌습니다.

그래서 이제는 퇴직을 단순히 직장생활의 끝으로 보기보다 두 번째 경력을 준비하는 과정으로 생각할 필요가 있습니다.

정부도 이런 흐름에 맞춰 2026년 중장년 정책을 ‘중장년내일이음패키지’라는 큰 틀 안에서 확대하고 있습니다.

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1. 중장년내일센터

중장년 재취업을 준비한다면 가장 먼저 알아둘 곳입니다.

중장년내일센터는 중장년 근로자와 구직자를 대상으로

• 생애경력설계
• 전직지원
• 재취업 상담
• 이력서 작성
• 자기소개서 작성
• 면접 준비
• 직업훈련 안내
• 일자리 알선

등을 지원하는 곳입니다.

쉽게 말하면 혼자서 취업준비를 하는 것이 아니라 전문가와 함께 자신의 경력을 다시 정리하고 앞으로 어떤 일을 할 것인지 계획을 만드는 곳이라고 생각하면 됩니다.

2026년에는 중장년내일센터가 전국 40개소까지 확대되는 방향으로 운영되고 있습니다.

또한 고용센터와 지역기관까지 연결하는 중장년고용네트워크도 확대됩니다.

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중장년내일센터에서는 무엇을 도와줄까?

단순히 구인공고만 보여주는 것이 아닙니다.

예를 들어 20년 동안 영업직으로 근무한 50대가 있다고 생각해 보겠습니다.

퇴직 후 본인은

“나는 영업밖에 해본 것이 없다”

고 생각할 수도 있습니다.

하지만 상담을 통해 경력을 분석해 보면

고객관리,

조직관리,

협상,

매출관리,

교육,

현장관리

같은 여러 능력이 있을 수 있습니다.

이런 경험을 다시 정리해서 새로운 일자리와 연결하는 것이 중요합니다.

중장년내일센터에서는 이런 방식으로 자신의 경력을 다시 정리하도록 돕습니다.

또 실제 취업을 준비할 때에는 이력서와 자기소개서 작성, 면접전략까지 지원받을 수 있습니다.

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2. 중장년 경력지원제

2026년 중장년 재취업제도 가운데 가장 눈여겨볼 만한 정책입니다.

자격증이나 교육을 받았지만 실제 경력이 없어 취업하기 어려운 중장년에게 기업에서 실제 업무를 경험할 수 있는 기회를 제공하는 제도입니다.

취업시장에서는 자격증도 중요하지만 결국

“실제로 이 일을 해봤습니까?”

라는 질문을 받게 됩니다.

50대에 새로운 분야의 자격증을 취득했더라도 실제 경력이 없다면 취업이 쉽지 않을 수 있습니다.

중장년 경력지원제는 바로 이 부분을 연결해 주는 제도입니다.

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2026 중장년 경력지원제 대상

기본 대상은

2026년에 만 50세부터 65세가 되는 미취업자

입니다.

출생연도로 보면 대체로

1961년생부터 1976년생

이 해당됩니다.

다만 나이만 맞는다고 모두 참여할 수 있는 것은 아닙니다.

자격증을 취득했거나 일정한 직업훈련을 이수한 뒤 실제 현장 경험이 필요한 사람을 대상으로 합니다.

예를 들어

전기,

소방·시설,

산업안전,

사회복지,

직업상담

등 새로운 분야의 교육이나 자격을 취득했지만 실제 경력이 부족한 경우 활용할 수 있습니다.

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얼마나 경험할 수 있을까?

중장년 경력지원제는

최소 4주부터 최대 12주

동안 운영할 수 있습니다.

기업에서 실제 업무를 경험하면서

• 직무교육
• 디지털 교육
• 기본 소양교육
• 멘토링

등을 함께 받을 수 있습니다.

단순 반복작업을 시키는 것이 목적은 아닙니다.

새로운 직무로 취업할 수 있도록 실제 업무경험을 만드는 것이 핵심입니다.

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참여수당도 받을 수 있습니다

이 제도의 중요한 장점입니다.

중장년 경력지원제 참여자는 참여시간에 따라 수당을 받을 수 있습니다.

주 27시간 이상 참여하는 경우

1주 최대 37만 5천 원

을 받을 수 있습니다.

4주 기준으로는

최대 150만 원

입니다.

최대 12주 동안 참여할 수 있기 때문에 프로그램 운영기간과 실제 참여시간에 따라 지원금 규모도 달라집니다.

다만 단순히 프로그램에 이름만 올려놓는다고 지급되는 것은 아니고 실제 참여시간을 기준으로 계산됩니다.

또 기업과 정식 근로계약을 체결하고 임금을 받는 형태로 참여할 경우 별도의 참여수당은 지급되지 않는 방식입니다.

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3. 폴리텍 중장년 특화과정

새로운 기술을 배워 취업하고 싶은 중장년이라면 한국폴리텍대학의 중장년 특화과정도 확인해 볼 만합니다.

2026년 정부는 중장년 특화훈련을 확대하고 있습니다.

올해 폴리텍 중장년 특화과정의 지원 규모는 약 7,700명입니다.

중장년에게 가장 큰 고민 가운데 하나가 바로 이것입니다.

“무엇을 새로 배워야 할까?”

막연히 자격증부터 취득하는 것보다는 실제 지역의 산업과 기업이 필요로 하는 기술을 배우는 것이 취업 가능성을 높일 수 있습니다.

중장년 특화과정은 이런 방향으로 운영됩니다.

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어떤 사람이 활용하면 좋을까?

예를 들어 사무직으로 오랫동안 근무했지만 퇴직 후 기술직으로 전환하고 싶은 경우입니다.

전기,

시설관리,

기계,

산업안전,

자동화,

용접

등 실제 현장에서 필요한 직무훈련을 받을 수 있습니다.

물론 과정은 지역과 캠퍼스마다 다릅니다.

따라서 내가 거주하는 지역에서 어떤 훈련이 진행되고 있는지 확인하는 것이 먼저입니다.

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4. 일손부족일자리 동행인센티브

2026년에 새롭게 도입된 제도 가운데 하나입니다.

정부는 중장년이 직업훈련을 받고 취업하더라도 오래 근무하지 못하고 다시 구직상태로 돌아가는 문제를 줄이기 위해 장기근속 인센티브를 도입했습니다.

대표적으로 제조업이나 운수·창고업처럼 사람이 부족한 분야에 취업한 중장년이 일정 기간 계속 근무하면 인센티브를 받을 수 있습니다.

2026년 시범사업 규모는 약 1,000명입니다.

지원내용은 조건을 충족해 6개월과 12개월 근속할 경우 합산하여

최대 360만 원

까지 받을 수 있도록 설계되어 있습니다.

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왜 취업이 아니라 ‘근속’을 지원할까?

취업만 하면 문제가 끝나는 것은 아니기 때문입니다.

퇴직 후 새로운 직장에 들어가면 기존 직장과 환경이 완전히 다를 수 있습니다.

급여도 달라지고,

업무방식도 달라지고,

동료들과의 관계도 새롭게 만들어야 합니다.

이 과정에서 적응하지 못하고 다시 퇴직하는 경우도 생길 수 있습니다.

그래서 취업 자체만 지원하는 것이 아니라 일정 기간 계속 근무할 수 있도록 지원하는 방향으로 정책이 바뀌고 있습니다.

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5. 40대부터 경력설계를 받을 수 있게 됩니다

개인적으로 2026년 중장년 정책에서 중요한 변화라고 생각합니다.

기존에는 퇴직을 앞둔 50대 이상을 중심으로 재취업 서비스를 제공했습니다.

그런데 사실 50대가 되어 퇴직을 앞둔 뒤 새로운 경력을 준비하는 것은 늦게 느껴질 수도 있습니다.

그래서 앞으로는 40대부터 경력설계를 시작하는 방향으로 정책이 바뀌고 있습니다.

정부는 이를 ‘40+ 조기경력설계’라고 설명하고 있습니다.

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왜 40대부터 준비해야 할까?

40대에는 대부분 당장 직장을 그만둘 생각이 없습니다.

그래서 경력전환을 준비해야 한다는 생각도 잘 하지 않습니다.

그런데 산업은 빠르게 변하고 있습니다.

AI,

자동화,

디지털 전환,

탄소중립

같은 변화로 어떤 직업은 줄어들고 새로운 직업은 생겨나고 있습니다.

지금 하고 있는 일이 10년 뒤에도 같은 방식으로 존재할 것이라고 장담하기 어렵습니다.

따라서 40대에는 퇴직을 준비한다기보다

“내 경력을 앞으로 어디까지 확장할 것인가?”

를 고민할 필요가 있습니다.

정부 역시 고용24 등을 활용해 AI 기반 경력설계 지원을 확대할 계획입니다.

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6. 퇴직예정자를 위한 재취업지원서비스

현재 일정 규모 이상의 기업에서는 50세 이상 퇴직예정자에게 재취업지원서비스를 제공하도록 하고 있습니다.

주요 내용은

• 진로설계
• 취업교육
• 창업교육
• 취업알선

등입니다.

기존에는 주로 1,000인 이상 기업을 대상으로 의무화되어 있었습니다.

정부는 이를 앞으로 300인 이상 기업까지 단계적으로 확대하는 방안을 추진하고 있습니다.

다만 여기에서 중요한 부분이 있습니다.

300인 이상 사업장 확대는 현재 정부가 추진하는 제도개선 방향이므로 실제 적용시점과 세부기준은 향후 법 개정과 시행일정을 확인할 필요가 있습니다.

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회사가 정해준 교육만 받아야 할까?

이 부분도 변화가 추진되고 있습니다.

기존에는 회사가 제공하는 프로그램을 중심으로 참여하는 방식이었습니다.

앞으로는 근로자가 자신에게 필요한 프로그램을 선택할 수 있도록 범위를 확대할 계획입니다.

예를 들어

온라인교육,

야간·주말교육,

직업훈련,

현장 일경험

등을 선택할 수 있도록 다양화하는 방향입니다.

퇴직을 준비한다고 해서 무조건 평일 낮에 집체교육을 받아야 하는 방식에서 조금씩 벗어나는 것입니다.

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7. 60세 이후 계속 일하고 싶다면 계속고용제도도 확인

60대에게는 재취업만큼 중요한 것이 현재 직장에서 조금 더 오래 일하는 것입니다.

기업이 정년을 연장하거나,

정년을 폐지하거나,

퇴직 이후 다시 재고용하는 제도를 도입한 경우 정부가 기업에 장려금을 지원하는 제도가 있습니다.

이를 고령자 계속고용장려금이라고 합니다.

2026년에는 특히 비수도권 기업에 대한 지원이 확대됐습니다.

기존에는 일정 요건을 충족하는 근로자 1명당 월 30만 원 수준이었다면 비수도권은

월 40만 원

까지 지원됩니다.

최대 3년 동안 지원할 경우 기업이 받을 수 있는 지원금은 근로자 1명당

최대 1,440만 원

입니다.

이 돈을 근로자가 직접 받는 제도는 아닙니다.

기업이 중장년과 고령근로자를 계속 고용하도록 유도하기 위한 사업주 지원제도입니다.

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나이에 따라 어떻게 활용하면 좋을까?

내용이 많기 때문에 연령대로 나눠 생각하면 조금 이해하기 쉽습니다.

40대라면

아직 퇴직보다 경력관리에 초점을 맞추는 것이 좋습니다.

• 내가 가진 기술 확인
• 앞으로 줄어들 가능성이 있는 업무 확인
• 새로운 직무교육 탐색
• 자격증 준비
• AI·디지털 역량 강화
• 경력설계 상담

등을 시작해 볼 수 있습니다.

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50대라면

조금 더 실제적인 준비가 필요합니다.

• 중장년내일센터 상담
• 중장년 특화 직업훈련
• 새로운 분야 자격증
• 중장년 경력지원제
• 실제 일경험
• 취업알선

등을 연결하는 방식이 좋습니다.

특히 퇴직 후 완전히 새로운 분야로 이동하려는 사람이라면 자격증만 취득하기보다 실무경험까지 연결하는 것이 중요합니다.

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60대라면

현재 경력을 최대한 활용하면서

• 계속고용
• 재고용
• 경력형 일자리
• 지역 일자리
• 중장년내일센터 취업알선

등을 함께 찾아보는 것이 좋습니다.

60대가 되었다고 해서 모두 은퇴해야 하는 것은 아닙니다.

다만 이전 직장과 같은 급여와 직책만을 기준으로 새로운 일자리를 찾으면 선택지가 좁아질 수 있습니다.

경력과 소득, 근무시간 사이에서 자신의 우선순위를 다시 정리하는 과정도 필요합니다.

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중장년 경력지원제 신청방법

중장년 경력지원제는 크게 두 가지 방법으로 신청할 수 있습니다.

온라인

고용24를 통해 신청

오프라인

중장년내일센터 등 운영기관 방문 신청

입니다.

신청하기 전에 자신이 참여대상인지 확인하는 것이 좋습니다.

특히

• 나이
• 현재 취업 여부
• 사업자등록 여부
• 직업훈련 이수 여부
• 해당 직무 경력 여부

등에 따라 참여 가능 여부가 달라질 수 있습니다.

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사업자가 있어도 신청할 수 있을까?

원칙적으로 사업자등록이 되어 있거나 현재 취업 중이라면 중장년 경력지원제 참여가 제한될 수 있습니다.

다만 예외도 있습니다.

실제로 사업을 하지 않고 휴업한 경우나 일정 기준 이하의 사업소득만 있는 경우에는 관련 증빙을 통해 참여가 가능할 수 있습니다.

프리랜서나 단시간 근로자의 경우도 개인 상황에 따라 판단이 달라질 수 있습니다.

따라서

“사업자등록이 있으니 나는 무조건 안 되겠지”

라고 단정하기보다는 운영기관에 확인해 보는 것이 좋습니다.

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자격증만 따면 재취업할 수 있을까?

중장년 재취업을 준비할 때 가장 흔히 듣는 이야기가 자격증입니다.

그래서 퇴직을 앞두고 자격증부터 찾는 분들이 많습니다.

물론 자격증은 도움이 됩니다.

하지만 자격증 하나가 취업을 보장하지는 않습니다.

오히려 중요한 것은

자격증 + 실제 경험 + 기존 경력

을 어떻게 연결하는가입니다.

예를 들어 관리직 경험이 있는 사람이 시설관리 자격을 취득했다면 단순히 시설관리 기술만 강조하는 것이 아니라

직원관리,

안전관리,

조직운영,

고객대응

경험까지 함께 보여줄 수 있습니다.

중장년에게는 젊은 구직자에게 없는 경험이 있습니다.

그 경험을 버리고 처음부터 다시 시작하는 것이 아니라 새로운 기술과 기존 경험을 연결하는 것이 중요합니다.

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2026 중장년 재취업 지원 핵심 정리

다시 한번 간단하게 정리해 보겠습니다.

중장년내일센터

경력설계부터 취업알선까지 지원

2026년 전국 40개소 확대 추진

중장년 경력지원제

2026년 만 50~65세 미취업자 중심

4주~12주 실제 일경험

참여시간에 따라

4주 최대 150만 원 참여수당

폴리텍 중장년 특화과정

새로운 기술과 직무교육 지원

2026년 약 7,700명 규모

일손부족일자리 동행인센티브

인력부족 업종 취업 후 장기근속 지원

조건 충족 시

최대 360만 원

40+ 조기경력설계

퇴직 직전이 아니라 40대부터 경력전환 준비

AI 기반 경력설계 등 확대 추진

재취업지원서비스

50세 이상 퇴직예정자의 경력전환 지원

현재 1,000인 이상 기업 중심

300인 이상 기업까지 단계적 확대 추진

고령자 계속고용장려금

60세 이상 근로자 계속고용 기업 지원

비수도권 기업은 근로자 1명당

월 최대 40만 원,

3년 최대 1,440만 원 지원 가능

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재취업은 처음부터 다시 시작하는 것이 아닙니다

중장년 재취업이라는 말을 들으면 이런 생각을 할 수도 있습니다.

“내가 이 나이에 다시 무엇을 할 수 있을까?”

20년, 30년 동안 하던 일을 그만두고 새로운 일을 시작한다는 것은 쉬운 일이 아닙니다.

급여가 낮아질 수도 있습니다.

이전에는 관리하던 사람이었는데 새로운 직장에서는 다시 배우는 사람이 되어야 할 수도 있습니다.

나보다 어린 상사와 함께 일해야 할 수도 있습니다.

그래서 재취업은 단순히 새로운 직장을 찾는 문제만은 아닐 것입니다.

자신이 살아온 경력과 앞으로 살아갈 시간을 다시 바라보는 일이기도 합니다.

그런데 한 가지는 분명합니다.

지난 20년의 경험이 없어지는 것은 아닙니다.

다만 그 경험을 새로운 일자리에서 어떻게 사용할 것인지 다시 정리할 필요가 있습니다.

정부의 중장년 재취업 지원제도를 이용한다고 해서 좋은 직장이 저절로 생기는 것은 아닙니다.

하지만 혼자서 막막하게 시작하는 것보다는

상담을 받고,

필요한 기술을 배우고,

실제 현장에서 경험하고,

기업과 연결될 수 있는 기회를 활용하는 것이 훨씬 현실적인 방법이 될 수 있습니다.

특히 50대라면 퇴직한 뒤에 처음 고민하기보다 퇴직하기 전부터 다음 경력을 준비하는 것이 좋습니다.

40대라면 아직 이른 것이 아닙니다.

오히려 가장 여유 있게 준비할 수 있는 시기일 수 있습니다.

60대 역시 늦었다고 단정할 필요는 없습니다.

오래 일하는 시대에는 한 번의 취업보다 경력을 계속 이어가는 방법을 배우는 것이 더 중요해지고 있습니다.

2026년 중장년 재취업제도를 살펴보면서 자신에게 필요한 지원이 무엇인지 한번 확인해 보시기 바랍니다.

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자주 묻는 질문

2026 중장년 경력지원제는 몇 살부터 신청할 수 있나요?

2026년 기준 만 50세부터 65세가 되는 미취업자가 기본 대상입니다. 출생연도로는 대체로 1961년생부터 1976년생이 해당합니다.

중장년 경력지원제 참여수당은 얼마인가요?

주 27시간 이상 참여하는 경우 1주 최대 37만 5천 원, 4주 최대 150만 원까지 받을 수 있습니다. 실제 참여시간에 따라 수당은 달라집니다.

프로그램은 얼마나 참여하나요?

최소 4주부터 최대 12주까지 운영할 수 있습니다.

40대도 받을 수 있는 지원이 있나요?

2026년에는 40대부터 경력전환을 미리 준비하는 ‘40+ 조기경력설계’를 강화하는 방향으로 제도가 개편되고 있습니다. 중장년내일센터를 통한 경력상담도 활용해 볼 수 있습니다.

자격증이 있어야 중장년 경력지원제에 참여할 수 있나요?

자격취득이나 일정한 직업훈련을 이수한 뒤 해당 분야의 실제 일경험이 필요한 사람을 주요 대상으로 합니다. 개인별 요건은 운영기관에서 확인하는 것이 좋습니다.

사업자등록증이 있으면 참여할 수 없나요?

원칙적으로 제한될 수 있지만 실제 사업을 하지 않거나 일정 조건에 해당하면 예외가 인정될 수 있습니다. 개인 상황을 확인해야 합니다.

어디에서 신청하나요?

고용24를 통한 온라인 신청이나 중장년내일센터 등 운영기관을 통한 오프라인 신청이 가능합니다.

60세 이상도 취업지원이 있나요?

가능합니다. 중장년내일센터 취업지원뿐 아니라 계속고용·재고용 정책과 기업 대상 고령자 계속고용장려금 등이 운영되고 있습니다.

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작성 기준 : 2026년 8월 12일

중장년 고용정책은 사업별 모집인원, 예산, 지역, 개인의 취업상태 등에 따라 참여 가능 여부가 달라질 수 있습니다. 실제 신청 전에는 고용24 또는 관할 중장년내일센터의 최신 모집공고를 확인하시기 바랍니다.

자료 출처 : 고용노동부, 고용24, 중장년내일센터